PARTIE 35 : LA BATAILLE D’UHUD (L’AN 3)

En l’an trois de l’Hégire, les Mecquois envoient une riche caravane chargée d’argenterie en direction de l’Irak, sous la conduite de Safwân b. Umayya. Informé de cette expédition, le Prophète ﷺ dépêche une centaine de cavaliers, dirigés par son fils adoptif Zayd b. Hâritha, pour intercepter la caravane. La rencontre a lieu à un point d’eau appelé Qarada, au sud-est de Médine. Les musulmans remportent une victoire éclatante. Ce revers attise la colère des polythéistes et accélère leurs préparatifs pour lancer une offensive contre Médine. Cette attaque débouche sur la bataille d’Uhud, qui se tient durant le mois de Shawwâl de la troisième année de l’Hégire. L’objectif est clair : venger les pertes subies à Badr et sécuriser les routes caravanières de la péninsule arabique. Depuis leur défaite à Badr, les négateurs de La Mecque voient leur autorité sérieusement affaiblie. Ils doivent absolument redorer leur image, d’autant que de nombreuses tribus prêtent désormais attention au Message du Prophète ﷺ.

Le songe du Prophète ﷺ

Le Prophète ﷺ reçoit un jour une lettre scellée de son oncle al-‘Abbâs. Celui-ci l’informe qu’une armée a quitté La Mecque en direction de Médine. Al-‘Abbâs écrit que les idolâtres ont rassemblé trois mille hommes et investi tous les bénéfices de la caravane d’Abû Sufyân – celle qui avait échappé à Badr – dans la préparation de cette expédition militaire. Le Prophète ﷺ envoie alors un éclaireur pour vérifier les propos d’al-‘Abbâs, et les faits confirment la véracité de son message. Les Mecquois sont accompagnés de combattants venus de Tâ’if, de Kinâna, ainsi que de plusieurs tribus alliées. Abû Sufyân et Safwân b. Umayya marchent avec l’armée, chacun accompagné de son épouse. Quant à Jubayr b. Mut‘im, il choisit de rester à La Mecque, mais envoie à sa place son esclave abyssin Wahshî. Avant le départ, il lui promet la liberté s’il parvient à tuer l’oncle du Prophète ﷺ, Hamza. Il ne reste qu’une semaine avant l’arrivée de l’armée mecquoise à Médine. Les habitants des alentours de la ville se replient vers le centre de la cité, jugé plus sûr et mieux surveillé.

Quelques jours avant la bataille d’Uhud, le Prophète ﷺ fait un songe. Il se voit vêtu d’une cotte de mailles invulnérable, monté sur le dos d’un bélier, brandissant une épée dont la lame est ébréchée. Il aperçoit également plusieurs de ses vaches sacrifiées devant ses yeux. Lorsqu’il se réveille, il interprète ce rêve ainsi : « La cotte de mailles représente Médine. Le bélier symbolise le chef ennemi qui sera tué. L’ébréchure sur la lame de l’épée annonce une blessure que je recevrai au cours du combat. Quant aux vaches, elles désignent mes compagnons qui tomberont en martyrs en me protégeant. »

La consultation

Le Prophète ﷺ réunit les croyants pour leur demander conseil. Bien qu’il puisse prendre seul sa décision, il préfère consulter ses compagnons. Pour sa part, il privilégie l’idée d’attendre l’ennemi à Médine et de soutenir un siège à l’abri des murailles de leurs châteaux forts. Pour une fois, même l’hypocrite Ibn Ubayy partage cet avis. Cette position est d’ailleurs majoritairement adoptée par les croyants. Cependant, les plus jeunes voient les choses autrement. Portés par leur fougue et le fait qu’ils n’ont pas participé à la bataille de Badr, ils disent : « Ô Messager de Dieu, mène-nous à la rencontre de l’ennemi ! Ne leur laissons pas croire que nous avons peur ou que nous sommes incapables de les affronter. » Des compagnons influents, comme Hamza et Sa‘d b. ‘Ubâda, les soutiennent dans cette position. C’est finalement l’avis des plus jeunes et des nouveaux musulmans qui s’impose et détermine la stratégie.

Le Messager de Dieu ﷺ leur donne rendez-vous pour la prière du vendredi. Le sermon porte naturellement sur le combat (jihâd) et les sacrifices qu’il exige. Après la prière de l’après-midi (‘asr), le Prophète ﷺ rentre chez lui avec Abû Bakr et ‘Umar. Ensemble, ils l’aident à revêtir sa tenue de combat. Les musulmans attendent qu’il sorte. Comme la plupart des jeunes favorables à l’option offensive appartiennent à la tribu des Aws, Sa‘d b. Mu‘âdh les réprimande : ils ont, selon lui, contraint le Prophète ﷺ à sortir contre sa volonté. Quand le Prophète ﷺ apparaît en armes, les jeunes Médinois regrettent leur empressement. Ils s’excusent : « C’est comme si nous t’avions imposé une décision, ô Messager de Dieu ﷺ. »Mais désormais, la décision est prise. Le Prophète ﷺ leur répond : « Il ne sied pas à un Prophète, une fois qu’il a revêtu son armure, de la déposer tant que Dieu n’a pas tranché entre lui et ses ennemis. Tenez-vous à ce que je vous ai ordonné, agissez, et avancez au nom de Dieu. La victoire sera vôtre si vous restez fermes. » Il se fait alors remettre trois lances auxquelles il attache trois bannières : celle des Aws, celle des Khazraj, et celle des Muhâjirîn. Il confie la direction de la prière à Ibn Umm Maktûm, aveugle mais pieux, et quitte Médine à la tête d’un millier d’hommes.

Pose à Shaykhayn

Alors que les croyants ont déjà parcouru la moitié du trajet, le Prophète ﷺ décide de faire une halte à Shaykhayn. Il passe en revue ses troupes et remarque la présence de huit très jeunes garçons. Parmi eux, il y a Usâma, le fils de Zayd, et ‘Abdallah, le fils de ‘Umar, qui n’ont que treize ans. Le Messager de Dieu ﷺ leur demande à tous deux de retourner à Médine à cause de leur jeune âge. Seuls deux de ces jeunes enfants sont autorisés à rester avec l’armée : le jeune Râfi‘, excellent archer, et le jeune Samura, expérimenté dans la lutte. Conscient de leur infériorité numérique, le Prophète ﷺ cherche dans les rangs un guide capable de les mener vers une position avantageuse, inattendue et déroutante pour l’ennemi. C’est un homme des Banû Hâritha, familier du terrain, qui les conduit jusqu’à la montagne d’Uhud.

Avant que les croyants lèvent le camp, ‘Abdallâh b. Ubayy fait soudainement demi-tour et retourne à Médine avec environ trois cents combattants. Il ne prend même pas la peine de prévenir le Prophète ﷺ. Lorsque les Ansâr lui demandent pourquoi il agit ainsi, il répond : « Il m’a désobéi alors qu’il a écouté des petits jeunes et des écervelés. Je ne vois pas pourquoi nous perdrions la vie dans un lieu aussi mal choisi. » Ce retrait ampute l’armée musulmane d’une part importante de ses forces. Pour raffermir le moral des sept cents restants, Dieu révèle ce verset : « Deux groupes de votre armée étaient sur le point de faire défection ! Et c’est Dieu qui a raffermi leur courage. N’est-ce pas que c’est en Dieu que les croyants doivent placer leur confiance ? » [3 : 122]. Certains musulmans proposent alors de faire appel aux juifs, conformément au pacte d’entraide établi avec eux, mais le Prophète ﷺ refuse car il ne souhaite pas être aidé par des négateurs contre des polythéistes.

L’arrivée des croyants sur le champ de bataille

Concernant la montagne d’Uhud, le Prophète ﷺ déclare : « C’est une montagne que nous aimons et qui nous aime. Elle a défendu les musulmans contre leur ennemi. C’est une montagne rocheuse, sans verdure ni plante, mais elle porte des traces du sang des martyrs. » Arrivé au pied d’Uhud, le Messager de Dieu ﷺ met en œuvre son plan de bataille. Il cherche à empêcher les Qurayshites, au nombre de trois mille, de contourner les rangs musulmans. Il veut les affronter de face. Si les sept cents croyants se laissent encercler, ils courent à leur perte. En revanche, le terrain joue en leur faveur : positionnés en hauteur, ils peuvent charger avec élan.

Le Prophète ﷺ place alors cinquante archers sur un monticule qui domine le flanc gauche de son camp. Leur mission est cruciale : interdire tout contournement par l’arrière et protéger l’armée de la cavalerie ennemie. Il désigne pour les diriger le Médinois ‘Abdallah b. Jubayr, puis leur adresse des consignes strictes : « Tenez leur cavalerie éloignée de nous avec vos flèches. Ne les laissez pas nous attaquer par derrière. Que la bataille nous soit favorable ou non, restez à votre poste. Si vous nous voyez piller l’ennemi, ne descendez pas pour prendre votre part ; et si vous nous voyez décimés, ne venez pas à notre secours. » Ainsi, l’armée musulmane se tient en position : l’arrière protégé par les archers, le flanc droit adossé au mont Uhud, et l’ennemi face à eux, dans un passage étroit. Le Prophète ﷺ s’apprête à mener bataille avec toute la force de ses troupes.

Avant le début du combat, le Prophète ﷺ saisit une épée et déclare : « Qui veut prendre cette épée, elle et son droit ? » Plusieurs compagnons se présentent pour la recevoir, mais il ne la donne à aucun d’eux. Alors, Abû Dujâna interroge : « Et quel est son droit, ô Envoyé de Dieu ? » Le Prophète ﷺ lui répond : « Que tu frappes l’ennemi jusqu’à ce que sa lame se courbe. » Abû Dujâna dit : « Je la prends à son prix, ô Envoyé de Dieu. » Il noue aussitôt un bandeau rouge autour de sa tête et commence à marcher fièrement entre les rangs. En voyant cela, le Prophète ﷺ dit : « Voilà une démarche que Dieu déteste, sauf dans ce contexte. » Al-Zubayr b. al-‘Awwâm, qui le suit des yeux, raconte qu’Abû Dujâna frappe l’ennemi sans relâche jusqu’à ce qu’il se retrouve face à un cavalier au visage voilé. Il l’affronte, mais au moment de porter le coup décisif, l’ennemi se dévoile : c’est une femme. Alors, Abû Dujâna se retire, refusant de la tuer, par respect pour l’exemple du Prophète ﷺ qui n’a jamais levé la main contre une femme (al-Hâkim et Ibn Ishâq).

La première phase de la bataille

Lorsque l’armée des polythéistes arrive à Uhud, elle se présente exactement comme le Messager de Dieu ﷺ l’avait anticipé. Elle se divise en trois corps : une aile gauche, une aile droite et un centre, dans l’objectif d’encercler les musulmans. L’aile gauche compte une centaine de cavaliers sous le commandement de ‘Ikrima b. Abî Jahl. L’aile droite aligne un nombre similaire de cavaliers dirigés par Khâlid b. al-Walîd. Quant au centre, il rassemble environ trois mille hommes, menés par Abû Sufyân. Leur plan est clair : encercler les musulmans par les deux flancs tout en les attaquant frontalement. Pourtant, les obstacles naturels entravent leurs manœuvres. À droite, Khâlid b. al-Walîd ne parvient pas à contourner le monticule des archers, qui le repoussent à coups de flèches.

Quand les deux armées se font face, Abû Sufyân exige des Ansâr qu’ils lui livrent le Prophète ﷺ. Leur réponse est cinglante : ils le rejettent avec mépris. Même le père de Hanzala, pourtant autrefois influent, s’avance à son tour, mais subit le même rejet. La bataille s’engage. Les femmes mecquoises, menées par Hind, battent des tambourins et récitent des vers pour galvaniser les troupes. L’atmosphère est tendue. Un idolâtre du nom de Talha lance un défi à ‘Alî pour un duel. ‘Alî l’affronte sans hésiter et le tue d’un seul coup. Le frère de Talha prend l’étendard, mais Hamza l’abat à son tour. Pour le clan des Banû ‘Abd al-Dâr, c’est un désastre : Talha perd successivement ses frères et ses fils. Au cœur du combat, Abû Dujâna se distingue. Il parade avec assurance. Parmi les rangs, on distingue le plumet blanc de ‘Alî, le turban jaune d’al-Zubayr, et le turban vert de Hubâb. Chaque détail évoque la bravoure.

Rapidement, les musulmans repoussent l’ennemi jusqu’à leur camp. De nombreux corps d’idolâtres jonchent le sol. Le butin s’étale sur le champ de bataille. C’est alors que des musulmans désobéissent. Malgré les instructions claires du Prophète ﷺ de ne pas quitter leur poste, les archers, pensant la victoire acquise, quittent leur position pour se ruer sur le butin. ‘Abdallah b. Jubayr tente de les retenir : « Restez à vos postes ! Souvenez-vous des ordres du Prophète ﷺ ! » Mais ils n’écoutent pas. Seuls dix hommes demeurent sur le monticule. L’arrière de l’armée musulmane est désormais exposé. Cette brèche devient une opportunité inespérée pour les cavaliers de Khâlid b. al-Walîd. Ils lancent aussitôt une attaque par derrière, et la situation bascule.

La seconde phase de la bataille

Khâlid b. al-Walîd, jusque-là contenu par les archers, profite immédiatement de leur départ. Il entre dans la vallée de Qanâh, débouche à l’arrière du monticule et attaque les dix archers restants. ‘Abdallah b. Jubayr et ses neuf compagnons tombent sous ses coups. Les archers éliminés, l’arrière des musulmans est désormais exposé. Sans perdre de temps, Khâlid motive ses troupes et les relance dans la bataille. Les musulmans, déjà engagés en première ligne, se retrouvent subitement attaqués de front et par-derrière. Le chaos s’installe. La situation devient critique. Le Prophète ﷺ décide alors de se diriger vers le mont Uhud, tout en appelant les croyants à le rejoindre et à se battre.

Ibn Qamî‘a, rempli de haine envers le Prophète ﷺ, le cherche activement. Apercevant Mus‘ab b. ‘Umayr qui tient l’étendard, il le confond avec le Messager de Dieu ﷺ. Il fonce sur lui, lui tranche le bras, puis l’abat. Mus‘ab meurt en portant la bannière. Pendant ce temps, le Prophète ﷺ se replie tout en continuant à se battre courageusement. Arrivé au pied de la montagne, il appelle : « Qui me protègera et gagnera le Paradis ? » Autour de lui, le combat fait rage. Le Prophète ﷺ devient la cible principale. Des compagnons sincères accourent et se jettent devant lui. Cinq Médinois donnent leur vie pour faire rempart de leurs corps. Les assaillants se rapprochent. Plusieurs compagnons bravent le danger et rejoignent le Prophète ﷺ pour se battre à ses côtés contre les archers et les cavaliers idolâtres. C’est alors qu’Ibn Qamî‘a réalise que le Prophète ﷺ est encore en vie. Il se précipite vers lui pour le frapper, mais Talha b. ‘Ubaydallâh s’interpose. Il détourne le coup, mais reçoit une grave blessure à la main. Le coup atteint également le casque du Prophète ﷺ, dont deux anneaux s’enfoncent dans sa joue. Le Messager de Dieu ﷺ s’effondre, inconscient. À cette vue, certains musulmans cèdent à la panique. Ils fuient vers Médine. D’autres grimpent sur le mont Uhud, accablés par le désespoir. Ils croient le Prophète ﷺ mort. Mais au cœur du tumulte, des compagnons tiennent bon. Ils se battent avec acharnement, animés par leur foi. On rapporte que le Prophète ﷺ se blesse une seconde fois en chutant dans un trou dissimulé par les idolâtres. Il s’agit d’un piège creusé en amont du combat. En tombant, le Messager de Dieu ﷺ se casse une incisive et perd beaucoup de sang. Ce piège devient tristement célèbre parmi les musulmans, qui le nomment : al-Zabiyya. Les polythéistes, croyant leur ennemi principal éliminé, commencent à se replier. Ils pensent la bataille gagnée. Pourtant, ils hésitent à affronter les derniers défenseurs du Prophète ﷺ : une vingtaine de croyants prêts à mourir. Mieux vaut se retirer que de risquer de tomber face à des hommes décidés au martyr.

Alors que les idolâtres commencent à se retirer, le Prophète ﷺ reprend connaissance et fait signe à ses compagnons de l’aider à se relever. Ces derniers tentent de lui retirer les deux anneaux du casque enfoncés dans sa joue, mais sans succès, jusqu’à ce que Abû ‘Ubayda b. al-Jarrâh arrive et les lui arrache avec ses dents, qui se cassent sous l’effort. Le visage du Prophète ﷺ est couvert de sang. Pris de colère, il invoque contre plusieurs chefs qurayshites, dont Safwân, Suhayl et Hârith. Il s’exclame : « Comment un peuple qui blesse son Prophète pourrait-il prospérer ? » Mais cette invocation ne plaît pas à Dieu. L’ange Gabriel descend aussitôt avec une révélation : « Le fait qu’ils soient coupables ne te permet pas de décider de leur sort. C’est à Dieu Seul qu’il appartient de leur pardonner ou de les punir » [3 : 128]. Ce rappel suffit à apaiser le Messager de Dieu ﷺ. Alors même qu’il saigne encore, il commence à prier pour ceux-là mêmes qui l’ont blessé. ‘Abdallah b. Mas‘ûd rapporte qu’il le voit essuyer son front tout en disant : « Ô Seigneur, pardonne à mon peuple, car ils ne savent pas ce qu’ils font. »

Le Prophète ﷺ se replie alors dans la partie étroite du mont Uhud. Il cherche une position élevée, à l’abri, tout en gardant une vue sur le champ de bataille. Alors qu’il escalade la pente, un idolâtre, Ubayy b. Khalaf, s’approche en criant : « Où est Muhammad ? Que je meure si je le laisse en vie ! » Les compagnons veulent l’intercepter, mais le Prophète ﷺ leur dit : « Laissez-le. » Il saisit la lance de l’un d’entre eux, avance vers Ubayy et le frappe au niveau d’une faille dans sa cotte de mailles. Ubayy tombe à terre, puis s’enfuit en hurlant : « Muhammad m’a tué ! » Les idolâtres tentent de le rassurer : « Ta blessure est légère, ce n’est rien. » Mais Ubayy est terrorisé, car il se souvient que le Prophète ﷺ lui avait dit, bien avant à la Mecque : « Je te tuerai. » Et il répète : « Si Muhammad m’avait seulement craché dessus, je serais mort. » Il rend effectivement l’âme sur le chemin du retour, devenant l’unique ennemi tué directement par le Prophète ﷺ à Uhud. Les idolâtres essaient ensuite d’escalader le mont Uhud pour pourchasser les croyants, mais lorsqu’ils voient leur détermination, ils renoncent. Le Prophète ﷺ poursuit sa montée avec ses compagnons. Arrivés un peu plus haut, ils rencontrent un groupe de croyants qui avaient quitté le champ de bataille pendant la seconde phase. En voyant le Prophète ﷺ vivant, ces derniers exultent de joie. Le danger s’éloigne et le Prophète ﷺ décide de faire une halte pour se reposer. ‘Alî b. Abî Tâlib part chercher de l’eau avec son bouclier et la rapporte. Le Prophète ﷺ se contente de laver son visage ensanglanté et ses cheveux. Sa fille Fâtima lui nettoie les plaies avec l’eau versée par ‘Alî, puis elle brûle un morceau de natte qu’elle applique pour arrêter l’hémorragie. Le Prophète ﷺ accomplit ensuite ses ablutions et dirige la prière assis.

Alors que les idolâtres se préparent à retourner à La Mecque, Abû Sufyân lance à haute voix : « Muhammad est-il parmi vous ? » Ne recevant aucune réponse, il poursuit : « Le fils d’Abû Quhâfa (Abû Bakr) est-il parmi vous ? » Puis : « ‘Umar b. al-Khattâb est-il parmi vous ? » Les musulmans gardent le silence pour ne pas révéler leur position ni leurs effectifs. Mais lorsque Abû Sufyân conclut : « Ceux-là sont morts », ‘Umar ne peut se retenir et réplique : « Ô ennemi de Dieu ! Ceux que tu as mentionnés sont bien vivants. Et Dieu a préservé l’existence de la source de ton affliction. » Abû Sufyân reprend la parole : « Certains de vos morts ont été mutilés. Je n’ai pas ordonné cela, mais cela ne m’a pas déplu. » Puis il s’écrie : « Hubal est le plus grand ! » Les compagnons, désorientés, demandent au Prophète ﷺ quoi répondre. Il leur dit : « Répondez : Dieu est le plus Haut et le plus Honoré ! » Et les compagnons répètent à l’unisson : « Dieu est le plus Haut et le plus Honoré ! » Abû Sufyân rétorque : « Vénérez al-‘Uzzâ ! Vous êtes sans gloire ! » Les compagnons restent silencieux. Le Prophète ﷺ les interpelle : « Vous ne lui répondez pas ?! » Ils demandent : « Que devons-nous dire, ô Messager de Dieu ? » Il leur répond : « Dites : Dieu est notre Seigneur, et vous, vous n’en avez point ! » Et les compagnons répètent après lui : « Dieu est notre Seigneur, et vous, vous n’en avez point ! » Abû Sufyân lance alors : « Nous avons combattu avec zèle. Aujourd’hui, nous avons vengé Badr. La guerre réserve des sorts changeants. » ‘Umar réplique aussitôt : « Non, les deux sorts ne se valent pas. Nos morts sont au Paradis, les vôtres sont en Enfer ! » À ces mots, Abû Sufyân ne cherche plus qu’une confirmation : « Muhammad est-il mort ? » ‘Umar répond : « Par Dieu, non ! Il est là, il t’écoute en ce moment même. » Abû Sufyân sait que ‘Umar est un homme d’honneur et de vérité. Il conclut : « Tu es plus véridique et meilleur que le fils de Qamî‘a. » Avant de quitter le champ de bataille, Abû Sufyân lance un défi : « Nous nous retrouverons à Badr l’année prochaine ! » Le Prophète ﷺ demande à l’un de ses compagnons de répondre à haute voix : « Oui ! C’est un rendez-vous pour chacun d’entre nous. » Ainsi s’achève la bataille d’Uhud, avec la promesse d’un nouvel affrontement à Badr l’année suivante.

La mutilation des martyrs

Lorsque les musulmans reviennent sur le champ de bataille, ils sont choqués et bouleversés par l’atrocité des actes commis par les idolâtres. Leurs frères d’armes, tombés en martyrs, ont été sauvagement mutilés : nez et oreilles tranchés, corps éventrés, parfois même décapités. Le corps de Hamza, oncle du Prophète ﷺ, en est l’exemple le plus douloureux. Face à ce spectacle insoutenable, le Prophète ﷺ, saisi par la peine et l’indignation, déclare à ses compagnons que trente des ennemis seront mutilés lors du prochain affrontement. Pourtant, jamais il ne mettra cette menace à exécution. Bien au contraire, il finit par interdire la mutilation des cadavres sur le champ de bataille. La révélation divine vient éclairer son cœur et guider sa décision : « Si vous devez exercer des représailles, que cela soit à la mesure de l’offense subie ; mais si vous pardonnez, cela vaudra mieux pour ceux qui sont capable de se dominer » [16 : 126]. Suite à cette injonction coranique, le Prophète ﷺ interdit aussi de frapper l’ennemi au visage, car, dit-il, « c’est la partie du corps où se reflète le plus clairement l’empreinte du Créateur. » Des martyrs sont enterrés à Uhud et d’autres à Médine, deux par deux, et parfois trois par trois. Al-Bukhârî rapporte que le Prophète ﷺ ordonne de les enterrer sans grande ablution ni prière funéraire, en respectant leur état de martyrs tombés au combat. Parmi eux figure Usayrîm, compagnon tout juste converti à l’islam avant la bataille. Il est connu pour entrer au Paradis sans avoir accompli une seule prière, ayant rejoint les rangs des croyants peu avant de tomber en martyr à Uhud. Dans les lignes qui suivent, nous allons évoquer les grandes figures musulmanes tombées ce jour-là, dans l’honneur et la foi.

Le cas de Hanzala

L’histoire de Hanzala demeure célèbre et exemplaire pour tout croyant. Depuis la bataille d’Uhud, il porte jusqu’à la fin des temps le surnom d’al-Ghasîl – celui qui fut lavé. On rapporte qu’après la prière du vendredi, Hanzala se présente au Prophète ﷺ, à la recherche d’une solution. Il lui est difficile d’accompagner le Messager de Dieu ﷺ à Uhud, car ce jour-là correspond à celui de son mariage. Le Prophète ﷺ comprend sa situation et lui dit qu’il peut les rejoindre le lendemain matin, précisant qu’il prévoit de faire une halte à Shaykhayn avant de reprendre la marche vers l’ennemi le samedi à l’aube. Hanzala épouse donc Jamîla le vendredi et tombe martyr le samedi. Le courage de cette femme est remarquable : elle laisse partir son mari après une unique nuit de noces. Cette même nuit, elle voit en songe son mari traverser le ciel, dont les portes s’ouvrent devant lui. Tous deux savent qu’il va tomber en martyr, mais leur amour pour Dieu et pour Son Messager ﷺ l’emporte sur toute attache terrestre. Hanzala préfère défendre l’islam et se sacrifier plutôt que de rester dans les bras de son épouse. Les savants de la Sîra rapportent que Hanzala quitte sa maison précipitamment à l’aube, au point de ne pas avoir eu le temps d’accomplir ses grandes ablutions (ghusl). Lorsqu’il est tué au combat, le Prophète ﷺ dit à ses compagnons : « Votre frère Hanzala est en train d’être lavé par les anges. » Après la bataille, son corps est retrouvé entièrement trempé. Contrairement aux autres martyrs, il ne subit aucune mutilation : son père, pourtant dans le camp adverse, empêche quiconque d’attenter à l’intégrité du corps de son fils.

Le cas de ‘Amr b. al-Jamûh

‘Amr b. al-Jamûh, originaire de Médine, était un homme boitant, père de quatre fils vaillants. En voyant leur père déterminé à rejoindre le champ de bataille, ses enfants tentèrent de l’en dissuader. Ils lui expliquèrent qu’il valait mieux pour lui demeurer auprès des siens à Médine, épargné par les rigueurs de la guerre, en raison de son infirmité. « Nous combattrons à ta place, lui dirent-ils, et le Prophète ﷺ ne t’en tiendra nullement rigueur. » Mais ‘Amr n’était pas de ceux que l’on retient quand l’appel du sacrifice résonne. Courroucé, il se rendit auprès du Prophète ﷺ pour lui faire part de sa peine. Le Messager de Dieu ﷺ, dans un sourire doux, lui rappela simplement : « Mais ‘Amr, tu boites. » Alors, les yeux brillants d’une foi profonde, il répondit : « Ô Messager de Dieu, laisse-moi poser mes pieds au Paradis, même avec ce boitement. » Le Prophète ﷺ sourit de nouveau et dit : « Laissez-le. Peut-être que Dieu, exalté soit-Il, lui accordera le martyre. » Ce fut chose faite. ‘Amr combattit avec une vaillance inouïe, jusqu’à ce que son âme rejoigne le Seigneur des mondes. Plus tard, le Prophète ﷺ déclara, avec émotion : « Je vois ‘Amr, en ce moment même, parcourir le Paradis en boitant. Dieu lui a accordé ce qu’il Lui avait demandé. »

Le cas de ‘Abdallah b. Hirâm

Parmi les martyrs d’Uhud se trouvait aussi ‘Abdallah b. Hirâm. Il avait neuf filles et un fils, Jâbir b. ‘Abdallah. Tous deux procédèrent à un tirage au sort pour décider qui resterait à Médine auprès des filles, et qui partirait combattre aux côtés du Messager de Dieu ﷺ. Le sort désigna ‘Abdallah pour le combat, tandis que son fils resterait en arrière. Avant de partir, voyant son fils en larmes, ‘Abdallah lui dit : « Je jure par Dieu ô mon fils, que s’il s’était agi d’autre chose que du Paradis, je te l’aurais laissé. Mais il s’agit du Paradis ! »

Après la bataille, Jâbir demanda à voir le corps de son père, mutilé par les idolâtres. En découvrant son cadavre, il fondit en larmes. Le Prophète ﷺ le réconforta alors, en lui décrivant la place d’honneur réservée à son père au Paradis. À propos des martyrs d’Uhud, Dieu révéla ce verset : « Ne crois surtout pas que ceux qui sont tombés pour la Cause de Dieu soient morts. Ils sont, au contraire, bien vivants auprès de leur Seigneur qui les comble de Ses faveurs ; ils sont heureux d’être reçus au sein de la grâce du Seigneur, et ravis de savoir que leurs compagnons de combat qui ne les ont pas encore rejoints ne connaîtront ni peur ni chagrin » [3 : 169 et 170]. Ce verset apaise alors le cœur de Jâbir b. ‘Abdallah qui, rappelons-le, accompagne exceptionnellement le Prophète ﷺ lors de l’expédition de Hamrâ’ al-Asad.

Le cas de Sa‘d b. Rabî’

Sa‘d b. Rabî‘ combattit vaillamment les négateurs jusqu’à tomber en martyr. À la fin de la bataille, le Prophète ﷺ dit : « Quel homme peut aller voir ce qu’il est advenu de Sa‘d b. Rabî‘ ? Est-il vivant ou mort ? » Un homme des Ansâr partit à sa recherche et le trouva entre la vie et la mort. Il lui dit : « Sa‘d, c’est le Messager de Dieu ﷺ qui m’envoie. Il veut savoir si tu es encore en vie. » Sa‘d répondit : « Je suis parmi les morts. Transmets mes salutations au Messager de Dieu ﷺ et dis-lui de ma part : Que Dieu te récompense de la plus belle des récompenses qu’Il accorde à un Prophète pour ce qu’il a accompli pour sa communauté. Salue aussi ton peuple de ma part et dis-leur : Vous n’aurez aucune excuse devant Dieu si un mal est fait à l’Envoyé de Dieu ﷺ tant que vous êtes encore en vie. » L’homme demeura figé devant la grandeur de ces paroles, jusqu’à ce que l’âme de Sa‘d s’échappe de son corps.

Les cas de Nusayba bint Ka‘b et de Umm Ayman

Nusayba bint Ka‘b, plus connue sous le nom d’Umm ‘Ummâra, était médinoise et appartenait à la tribu des Banû Najjâr. Lors de la bataille d’Uhud, son rôle initial était d’apporter de l’eau aux combattants et de soigner les blessés. Mais lorsque les troupes musulmanes commencèrent à se replier, Umm ‘Ummâra jeta son seau et s’empara d’une épée et d’un bouclier. Sans aucune formation au combat, elle s’interposa entre les assauts ennemis et le Prophète ﷺ, protégeant sa vie au péril de la sienne. Elle voyait sous ses yeux ses frères en foi tomber en martyrs, mais sa résolution ne faiblit pas. Elle se retrouva alors face à Ibn Qami‘a, l’homme qui avait frappé violemment le casque du Prophète ﷺ. Devant la brutalité de son geste, Umm ‘Ummâra se jeta sur lui, résolue à le tuer. Mais Ibn Qami‘a, plus expérimenté, lui asséna un coup puissant à l’épaule. Malgré la douleur, elle parvint à le frapper à plusieurs reprises. Ce furent ses deux cottes de mailles qui lui sauvèrent la vie. Elle continua à se battre jusqu’à recevoir douze blessures. Après la bataille, ce fut le Prophète ﷺ lui-même qui soigna ses plaies. Elle lui demanda alors de prier pour que, dans l’au-delà, elle soit toujours à ses côtés. Le Prophète ﷺ leva les mains et dit avec émotion : « Ô Dieu ! Ne me prive pas de leur compagnie au Paradis. » À l’écoute de cette prière, Umm ‘Ummâra répondit : « Désormais, plus rien ne peut me faire souffrir dans ce monde. » Elle mourut en combattant sous le califat d’Abû Bakr, lors de la bataille d’al-Yamâma contre Musaylima le menteur.

Quant à Umm Ayman, elle fut profondément blessée par la fuite de certains combattants musulmans. Elle en saisit un par le bras et lui lança : « Prends ce rouet, et donne-moi ton épée ! » Elle apportait à boire aux blessés et veillait sur eux avec courage. Une flèche ennemie la toucha en plein combat ; elle s’effondra, et ses vêtements se soulevèrent. Un idolâtre qui assistait à la scène éclata de rire. Le Prophète ﷺ, témoin de l’humiliation, tendit à Sa‘d b. Abî Waqqâs une flèche sans pointe et lui ordonna de tirer. Sa‘d visa, tira et la flèche transperça la gorge de l’ennemi qui s’écroula. À son tour, certaines parties de son corps furent découvertes.

Le cas de Hamza

Le plus illustre des martyrs de la bataille d’Uhud demeure sans conteste l’oncle du Prophète ﷺ : Hamza b. ‘Abd al-Muttalib. Il se battait avec une bravoure inébranlable lorsque Wahshî le tua d’un coup de lance. Hind, l’épouse d’Abû Sufyân, avait promis à Wahshî de lui donner une partie de ses bijoux en échange de la mort de Hamza, pour venger son père et son frère, tous deux tombés à Badr sous les coups de ce dernier. Jubayr b. Mut‘im, maître de Wahshî, lui avait promis sa libération. Bien des années plus tard, Wahshî se convertit à l’islam et raconta son histoire à un groupe de compagnons. Ibn Hishâm nous en transmet les paroles : « J’étais esclave de Jubayr b. Mut‘im lorsque les Qurayshites décidèrent de partir en guerre à Uhud. Jubayr me dit : ‘Si tu tues Hamza, l’oncle de Muhammad ﷺ, en représailles de la mort de mon oncle, je te rends ta liberté.’ Éthiopien d’origine, j’étais expert dans l’art de manier la lance. Je rejoignis donc l’armée. Lorsque les deux camps s’affrontèrent, je scrutai le champ de bataille à la recherche de Hamza. Je le vis enfin, au cœur des combats, fauchant ses ennemis sans faillir. Rien ne semblait pouvoir l’arrêter. Je me tapis alors derrière des arbres et des rochers, guettant l’instant propice. C’est alors que Sibâ‘ b. ‘Abd al-‘Uzzâ fonça sur Hamza. Ce dernier le vit venir et lui lança : ‘Viens à moi, fils de coupeuse de clitoris !’ Puis il l’abattit d’un coup net. C’est à ce moment que j’ai lancé ma lance, avec toute la précision dont j’étais capable. Elle le transperça au niveau de l’abdomen. Hamza se retourna vers moi, voulut avancer, puis s’écroula. J’attendis qu’il soit bien mort, puis récupérai ma lance. Mon objectif atteint, je retournai au camp. Je ne voulais rien d’autre que ma liberté. De retour à La Mecque, je fus affranchi. J’y restai jusqu’à la libération de la ville par les musulmans. Ensuite, je me réfugiai à Tâ’if. Mais quand la délégation de Tâ’if partit vers le Prophète ﷺ pour embrasser l’islam, je ne savais plus où aller. J’envisageai de fuir en Syrie, au Yémen, ou ailleurs. J’étais au désespoir quand quelqu’un me dit : ‘Malheureux ! Il n’a jamais tué un homme qui embrasse sa religion et partage sa foi.’ Sur ces mots, je partis à Médine, me présentai au Prophète ﷺ et proclamai ma foi. Lorsqu’il me vit, il me demanda : ‘Es-tu Wahshî ?’ Je répondis que oui. Il me demanda de m’asseoir et de lui raconter comment Hamza avait été tué. Je lui rapportai tout, comme je viens de vous le dire. Quand j’eus terminé, il dit simplement : ‘Va, et que je ne te voie plus.’ Ce que je fis, jusqu’à sa mort. Plus tard, quand les musulmans affrontèrent Musaylima le menteur, je repris la même lance. Lorsque les combats commencèrent, j’aperçus Musaylima avec une épée à la main. Je visai, lançai ma lance et elle le transperça. Un homme des Ansâr l’atteignit aussi avec son épée. Je ne sais pas qui de nous deux l’a tué. Une chose est sûre : avec cette même lance, j’ai ôté la vie au meilleur des hommes, après le Prophète ﷺ, et au pire d’entre eux. »

Après la bataille, certains récits rapportent qu’Hind se serait approchée du corps de Hamza, un couteau à la main. Elle lui aurait ouvert le ventre, en aurait extrait le foie, qu’elle aurait tenté de mâcher sans parvenir à l’avaler. Ce récit demeure toutefois non authentique. Abû Sufyân la rejoignit, souriant, suivi d’un autre idolâtre qui planta une lance dans la bouche de Hamza. Lorsque le Prophète ﷺ découvrit la dépouille mutilée de son oncle, il fut attristé. Il pleura en voyant l’état de Hamza et des autres martyrs de l’islam.

Le départ des Mecquois du champ de bataille

Après qu’Abû Sufyân eut donné rendez-vous aux musulmans pour une ultime bataille à Badr l’année suivante, il prit la route du Sud avec son armée. Le Prophète ﷺ et ses compagnons s’interrogèrent sur les véritables intentions des Qurayshites. Puisque Médine et La Mecque se trouvent toutes deux au sud d’Uhud, il leur était difficile de déterminer si l’armée mecquoise marchait vers Médine pour l’assaillir, ou si elle comptait simplement regagner La Mecque. La question cruciale était donc la suivante : Abû Sufyân préparait-il une attaque contre Médine ou rentrait-il chez lui ? Pour le savoir, le Prophète ﷺ dépêcha des éclaireurs chargés d’observer les déplacements de l’armée adverse. Si les Qurayshites conduisaient leurs montures par la bride, cela trahirait leur volonté d’entreprendre un long voyage et donc de rentrer à La Mecque. En revanche, s’ils les montaient activement, c’est qu’ils s’apprêtaient à fondre sur Médine. Les éclaireurs revinrent avec la confirmation que les idolâtres avaient opté pour le retour à La Mecque.

Mais pourquoi les Mecquois n’avaient-ils pas profité de cette situation pour attaquer Médine et tenter d’en finir définitivement avec l’islam ? Plusieurs raisons expliquent cette décision : d’abord, ils savaient qu’un grand nombre de combattants étaient restés à Médine. Par ailleurs, les musulmans étaient encore alliés aux tribus juives de la cité, lesquelles s’étaient engagées à défendre Médine en cas d’agression. En outre, les Qurayshites redoutaient la bravoure des Ansâr, archers redoutables et combattants aguerris. Une offensive sur Médine représentait donc un risque considérable, sans aucune garantie de succès. Ensuite, les Mecquois craignaient la réaction des musulmans à leur retour, en particulier lorsqu’ils découvriraient les mutilations infligées aux martyrs d’Uhud. Et si les croyants, en quête de représailles, décidaient de se lancer à leur poursuite ? Ils pourraient alors être pris en tenaille : d’un côté, par les habitants de Médine restés en arrière, et de l’autre, par l’armée musulmane de retour d’Uhud, animée par une volonté de vengeance décuplée. Enfin, bien que proclamant la victoire, les idolâtres avaient eux-mêmes subi de lourdes pertes humaines et matérielles. Leur armée comptait de nombreux blessés et plusieurs morts. Ils jugèrent donc plus stratégique de rentrer à La Mecque, en capitalisant sur l’effet psychologique de leur prétendue victoire, plutôt que de courir le risque d’un nouvel affrontement à Médine. Quitter le champ de bataille la tête haute leur semblait préférable à une défaite humiliante qui aurait pu inverser le cours des événements.

La troisième phase de la bataille

Après avoir enterré les martyrs d’Uhud, le Prophète ﷺ rentre à Médine en compagnie des combattants musulmans. Il arrive au coucher du soleil et ordonne immédiatement que Médine et ses alentours soient surveillés, redoutant une possible contre-attaque de l’ennemi. Dès le lendemain matin, un dimanche, le Prophète ﷺ annonce qu’une expédition de poursuite sera lancée contre les Qurayshites. Il quitte Médine sans tarder, accompagné d’environ soixante-dix compagnons seulement. On rapporte que Jâbir b. ‘Abdallah, resté la veille à Médine pour veiller sur ses sœurs, fait partie de ce groupe choisi. Bien que marqués par la fatigue et les blessures, les compagnons obéissent avec ardeur à l’ordre du Prophète ﷺ. L’armée se met en route vers le Sud, en direction de La Mecque, et établit son campement à environ quinze kilomètres de Médine, dans un lieu appelé Hamrâ’ al-Asad. Les craintes du Messager de Dieu ﷺ s’avèrent justifiées : les Qurayshites sont en effet partagés entre deux options. C’est finalement le conseil de Safwân b. Umayya qui l’emporte. Celui-ci les met en garde : « Ô gens, ne commettez pas cette erreur ! Je crains que Muhammad ﷺ ne rallie ceux restés à l’arrière. Rentrez comme des vainqueurs, car s’il vous affronte de nouveau, cela pourrait tourner à votre désavantage. » Pendant ce temps, le Prophète ﷺ envoie un homme idolâtre, connu pour ses relations amicales avec les musulmans, porter un message à Abû Sufyân. Il lui fait croire que tous les croyants de Médine, renforcés par leurs alliés, sont déjà en marche vers le Sud, déterminés à en finir. Abû Sufyân, malgré la ruse, ne panique pas. Il dépêche des caravaniers vers le Nord afin de semer la peur dans les rangs musulmans en leur annonçant que l’armée mecquoise fait demi-tour pour les affronter une bonne fois pour toutes. Lorsque cette rumeur parvient au Prophète ﷺ, il en informe ses compagnons. Loin de les inquiéter, la nouvelle ravive leur foi et leur détermination. Ils voient là une occasion d’effacer les erreurs d’Uhud. C’est alors que Dieu révèle ce verset : « Ce sont ceux-là qui, lorsqu’on est venu leur dire : ‘Vos adversaires réunissent leurs forces pour vous attaquer, soyez vigilants !’, ont vu leur foi se décupler et se sont écriés : ‘Dieu Seul nous suffit. N’est-Il pas le Meilleur des protecteurs ?’ Et comblés des bienfaits du Seigneur et de Sa grâce, ils revinrent chez eux, sans avoir éprouvé le moindre mal. Ils ne recherchaient en fait que l’agrément du Seigneur dont la grâce n’a point de limite » [3 : 173 et 174].

Le Prophète ﷺ ordonne alors à son armée de ne plus avancer et d’attendre l’ennemi à Hamrâ’ al-Asad. L’attente durera quatre jours. Chaque soir, des musulmans les rejoignent et allument de nombreux feux, visibles de très loin, donnant l’impression qu’une immense armée est rassemblée là. Effrayés par cette stratégie et convaincus que la prudence vaut mieux que la témérité, les Qurayshites rebroussent chemin et regagnent La Mecque. Les musulmans, eux, retournent à Médine, où ils font face, dès leur retour, à de nouvelles tensions. Les hypocrites, certains juifs de la cité et quelques tribus bédouines leur manifestent rapidement leur hostilité. Dans ce climat tendu, Ibn Ubayy tente de semer la discorde, fidèle à son rôle d’hypocrite. Il déclare : « S’ils étaient restés avec nous, ils ne seraient pas morts. Muhammad  ﷺ n’est qu’un homme avide de pouvoir. » En entendant ces paroles, ‘Umar veut le faire taire définitivement, mais le Prophète ﷺ lui ordonne de patienter et de ne pas agir ainsi. La sagesse et la maîtrise du Messager de Dieu ﷺ préservent encore une fois la cohésion de la communauté.

Les motifs de l’expédition de Hamrâ’ al-Asad

Les raisons majeures qui poussent le Prophète ﷺ à poursuivre l’ennemi après la bataille d’Uhud peuvent être résumées ainsi : il n’était pas envisageable de rester sur une défaite apparente. Pour préserver le moral des troupes, il fallait réagir immédiatement après cette deuxième phase du combat, qui avait tourné à l’avantage des idolâtres. En se positionnant à Hamrâ’ al-Asad, les musulmans démontraient à l’ensemble des tribus arabes qu’ils étaient prêts à affronter de nouveau leurs ennemis, et que ces derniers, en n’osant pas revenir sur leurs pas, révélaient en réalité leur propre crainte. Ce redressement rapide était un message fort, et psychologiquement salutaire. Par ailleurs, il fallait détourner les esprits des reproches mutuels et des débats autour des erreurs commises durant la bataille. Le moment n’était pas à la critique ni à la division. C’est seulement plus tard que le Coran analysera les comportements des compagnons à Uhud, en offrant des enseignements durables. Malgré les pertes, cette sortie permettait de tirer des leçons décisives pour l’avenir. Enfin, Médine restait vulnérable. Une attaque directe des Qurayshites n’était pas à exclure. Si les musulmans restaient inactifs, cela aurait pu être interprété comme un signe de faiblesse. La meilleure manière de défendre la cité, dans un tel contexte, était d’adopter une posture offensive. Cette attaque préventive était en réalité une défense stratégique, destinée à dissuader l’ennemi et à protéger la communauté.